معمولا اين طور به نظر مي رسد که زنان خانه دار نمي توانند زيادي پولدار شوند اما مارتا هلن کستيرا Martha Helen Kostyra نشان داد که اين ايده نمي تواند درست باشد. مارتا که هم اکنون زني تقريبا سالمند ( سالمند جوان ) به شمار مي رود، عاشقانه از مادرش ياد مي کند و خود را مديون زحمات والدينش مي داند. مارتا کستيرا در شبانه روز بيش از 4 ساعت نمي خوابد و مي گويد که تصميم دارد از اين به بعد توجه خود را روي سالادها و تزئينات آنان معطوف کند.

Martha Helen Kostyra مارتا نخستين فرزند دختر يک خانواده متوسط هلندي است که در 13 August 1941 ميلادي در ايالت New Jersey به دنيا آمد. پدر و مادرش بعد از او صاحب پنج فرزند ديگر شدند و سال ها در يک آپارتمان کوچک زندگي مي کردند.

از Martha به عنوان ثروتمند ترين زن خانه دار ساکن آمريکا ياد مي کنند. او متخصص فنون خانه داري است و توانسته شرايط مالي خوبي را براي خانواده اش فراهم کند. زندگي Martha چندان به خوبي نمي گذشت و آنها سالها در يک آپارتمان کوچک زندگي مي کردند، تا اينکه پدر خانواده پس از چند سال سعي و تلاش توانست خانه اي در يکي از شهرهاي همان ايالت خريداري کند.

در خانواده او، کار مادر فقط پختن غذا، نان، کيک، ودوختن لباس بود و با آن کارها مي کوشيد به اقتصاد خانواده کمک کند، تا ناچار نباشند پولي بابت خريد نان يا لباس بپردازند. والدين Martha به نظام اخلاقي سخت کوشي اعتقاد داشتند. مادرش از کودکي به او ياد داده بود که چطور آشپزي کند و Martha همانطور که بزرگ مي شد، هنر حسابگر بودن را در کنار کار خانه داري به خوبي ياد مي گرفت. او چون ناچار بود هرسال بخشي از تعطيلات تابستان را در کنار پدربزرگ و مادربزرگش در شهر بوفالو بگذراند، از وقتي که دختر کوچکي بيش نبود، در کنار آنها کارمي کرد و ياد مي گرفت که چطور ميوه ها و سبزي ها را کنسرو کند و يا مربا بپزد.انجام آن کارها که احتياج به کسب مهارتهايي داشت، بعدها در زندگي او نقش مهمي ايفا کرد. Martha مارتا بسياري از مهارت هاي خانه داري را که امروز از آنها استفاده مي کند، مديون پدربزرگ و مادربزرگش است. وي در کنار کارهاي خانه و کارهاي باغباني، درس هم مي خواند و عاشق مطالعه بود.

او هنگام تحصيل در دبيرستان براي تامين خرج تحصيل خود، تصميم گرفت به New York برود و در آنجا کار کند. Martha در سال 1961 با Andy stewart اندي استورت ازدواج کرد، اما همسرش نيز توان مالي مناسبي نداشت و به همين دليل، Martha و Andy به کمک هم خانه کوچک خود را تعمير کردند و آن را به زيباترين شکل ممکن آراستند، اين اقدام نخستين کار Martha در رشته دکوراسيون بود.
در سال 1965 تنها فرزند Martha به نام Alexis الکسيس متولد شد. به همين دليل Martha و همسرش تصميم گرفتند به خانه بزرگتري اسباب کشي کنند و به همين دليل، يک اتاق از ساختمان مدرسه اي را خريدند و آن را از نو ساختند. Martha که از بچگي بسيار اهل حساب و کتاب بود، پس از چندي تصميم گرفت با رها کردن کار خود در خانه وارد بورس شود. او به عنوان يکي از دلالان بورس مشغول به کار شد و به رغم مشکلات بيشمار، تجارب زيادي را کسب کرد. Martha ياد گرفت که تاجران چگونه مي انديشند و چگونه عمل مي کنند و با توانايي و پشتکاري که داشت، توانست موفق شود.

خانه بعدي Martha در شهر West Port قرارداشت. او که از بورس خارج شده بود، تصميم گرفت کار مرمت و دکوراسيون خانه را شخصا انجام دهد و با کمک شوهرش حياط آن خانه را با درختان ميوه، بوته هاي توت، انواع سبزي و گل ها آراستند.
Martha در دوران بازسازي آن خانه تصميم گرفت با تهيه و تدارک غذاهاي خانگي درآمد کسب کند و از آنجا که همواره از انجام کارهاي خانه داري لذت مي برد، توانست به تجاربي سود آور مشغول شود. او در ابتدا با چاپ آگهي در روزنامه هاي محلي شروع به کار کرد.نخستين کار Kostyra تهيه غذا براي يک جشن عروسي کوچک بود. پس از آن، کار خوب Martha براي برگزاري جشن عروسي به گوش همه رسيد و به تدريج رونق گرفت.در همان زمان Andy همسر Martha شرکت کوچکي داير و براي معرفي شرکت خود مهماناني از بين ناشران، ويراستاران و شخصيت هاي مهم شهر دعوت کرد. از آنجا که Martha تدارک مفصلي براي پذيرايي ديده بود، هنر و سليقه او توجه ميهمانان را جلب کرد. در نتيجه نوشتن نخستين کتاب پذيرايي و تدارک غذا توسط ناشران به او سپرده شد و Martha کتابي با عنوان "پذيرايي کردن" نوشت. اين کتاب در سال 1982 به چاپ رسيد و تا امروز نسبت به کتاب هاي مشابه هنوز بهترين فروش را دارد. Martha Kostyra بعدها دو کتاب ديگر هم منتشر کرد که هردو با استقبال بي نظيري مواجه شد.

او با کوشش فراوان در يکي از شبکه هاي تلويزيوني حاضر شد و ميزباني جشن ويژه شکرگزاري در تلويزيون را به عهده گرفت. Martha در اين حرفه دوستان و دشمنان بسياري پيدا کرد اما آنان هيچ گاه نتوانستد او را متوقف کنند و از همين رو، او به عنوان متخصص فنون خانه داري تا کنون کتاب هاي متعددي نوشته و سخنراني هاي زيادي را انجام داده است. امروزه Martha Helen Kostyra که به نام stewart Martha مارتا استوارت نيز شناخته مي شود، تحت عنوان يک بانوي خانه دار ثروتمند، شهرت زيادي در آمريکا دارد.

متاسفانه در جريان همين موفقيت ها، Martha از همسرش جدا شد و اين اتفاق آغاز رنج بزرگي در زندگي او شد. اما Martha براي فرار از غم ناشي از جدايي، خود را با سخت کارکردن مشغول و خانه هاي ديگري را بازسازي و دکورسازي کرد.
به گفته او، هدف ديگرش از انجام دکوراسيون هاي خانگي، انتشار مجله اي شبيه کتابش بود. مجله اي که شيوه پذيرايي از ميهمانان را آموزش بدهد يا اينکه چطور يک خانه بايد تزئين شود.

در نهايت Martha در سال 1990 به هدفش رسيد و رويايش با انتشار مجله اي به نام "زندگي" به حقيقت پيوست. امروزه همه بانوان آمريکايي او را صميمانه دوست دارند و به وجودش افتخار مي کنند. او که عنوان" تاثيرگذارترين زن آمريکايي "را به خود اختصاص داده، به راستي يک زن خستگي ناپذير است که انرژي فوق العاده اي دارد و يکي از زنان کارآفرين، ثروتمند و موفق جهان به شمار مي آيد.
اميد که تمام زنان خانه دار به کار و هنر خود جدي تر فکر کنند.